Le toponyme occitan Passadou (Passador en graphie correcte), du latin passatorium, que l’on trouve un peu partout en Périgord (Cantillac, Issac, Piégut-Pluviers, Chantérac, Neuvic), est un dérivé diminutif de pas, qui en occitan signifie « défilé, endroit où passe une route entre une falaise et un cours d’eau » (du latin médiéval passus (pas, passage, chemin, défilé).

Quand le passage était difficile ou dangereux, il est devenu Le Malpas, Le Maupas (occitan le mauvais passage).

Jean-Claude Dugros

Les lieux-dits Done à Saint-Michel-de-Villadeix (Casalis voc. de la Dona en 1482) et à Sigoulès (1117) font certainement référence à l’occitan dòna (prononcer /dono/), du latin domina : dame, que l’on trouve dans le Bois de la Done, à La Bouquerie et à Saint-Jean-d'Estissac (Bois de la Donne, en 1672).

C’est l’équivalent du Bois de la Dame à Castelnau (forme ancienne : lou bos de la Dama, lo Coumbo de lo Damo).

En occitan, l’adjectif mal, mau, mala signifie « mauvais, méchant ». On le trouve souvent dans les toponymes désignant un endroit difficile : Le Malpas ou Le Maupas (prononcer /maoupa/) : « le mauvais passage », l’occitan « pas » désignant ici un passage, un chemin, un défilé ; Malègue = mala aiga (prononcer /malaïgo/) « mauvais ruisseau ». Malemort, Malemorts, Malamort : occitan mala mòrt (prononcer malomor/), c’est l’endroit où l’on pouvait trouver « une mauvaise mort » (agression). À Bergerac, le quartier du Maubourguet (de mau « mauvais » et borguet « petit bourg ») devait être peu sûr, mal famé…

Joan-Claudi Dugros